Издание является частью многотомного международного труда "Письменные языки мира", вот уже на протяжении ряда лет создаваемого совместными усилиями сотрудников университета им. Лаваля (Канада, Квебек) и специалистами тех или иных стран. Справочник посвящен языкам малочисленных народов Российской Федерации и является продолжением социолингвистической энциклопедии "Письменные языки мира: Языки Российской Федерации", первый том которой был выпущен в свет издательством "Academia" в 2000 году.
Во втором томе представлен широкий круг социолингвистических данных об условиях функционирования языков России и их социальных функциях в разных сферах общения. Работа выполнена по единому плану и содержит материал, сопоставимый с материалами по другим языкам мира, изданными в рамках этого международного проекта.
Книга адресована языковедам, историкам, социологам, этнологам, политологам, юристам, преподавателям высших учебных заведений, всем, кто интересуется языковыми проблемами.