Впервые на Алтае подготовлено энциклопедическое издание, освещающее современную жизнь и историческое прошлое края, его географию и природные ресурсы, развитие экономики, культуры и искусства.
В первый том вошли материалы о территориально-административном устройстве Алтая, сведения по истории от древнейших времен до наших дней, а также различный другой материал по Алтайскому краю. В основу всех очерков были положены научная объективность и достоверность информации. Ряд исследований был проведен специально для энциклопедии.