Посвящена 200-летней истории петербургской благотворительности и общественного призрения — от эпохи Петра I до 1918 года. Включает 456 кратких очерков о благотворительных обществах и заведениях, органах социального призрения, прочих учреждениях, оказывающих поддержку неимущих за счет добровольных взносов, пожертвований и личного труда, в ряде случаев — за счет привлечения государственных средств.
Создана по материалам многолетнего проекта Фонда имени Д. С. Лихачева «Благотворительность в России: исторические и социально-экономические исследования». Использованы фотографии ЦГА кинофотофонодокументов Санкт-Петербурга (ЦГАКФФД СПб).
Адресована как широкой аудитории, интересующейся отечественной историей и петербургским краеведением, так и специалистам — историкам, социологам, организаторам современной благотворительности.
