Первый в российском литературоведении опыт систематического описания крупнейшего литературного движения в истории европейской культуры, которое сочетает в себе черты стиля и литературного направления большинства регионов Европы и в значительной мере определило специфику всего комплекса культуры в течение XVII—XVIII вв.
Состоит из трёх частей — по главным категориям поэтики классицизма, его основополагающим жанрам и национальной специфике.
Цель труда — осмыслить наследие классицизма с опорой на новейшие разработки в области компаративистики и исторической поэтики, способствовать более строгому разграничению стилевых парадигм в литературе XVII—XVIII вв., описать культурные истоки, жанровую систему, поэтику и региональную типологию классицизма, а также показать на конкретном материале специфику присутствия русской литературы в общеевропейском контексте.
Труд снабжён аннотированным указателем имён.
