«Краткая советская энциклопедия» ставила своей задачей дать доступную самым широким слоям читателей настольную книгу, в которой можно было бы найти краткую, но в то же время содержательную справку по основным вопросам науки, искусства, техники, а также по военно-историческим, политическим и международным вопросам. Повышенное внимание уделялось темам из области техники, географии, промышленности, культуры, так или иначе связанным с реалиями продолжавшейся Второй мировой войны.
Общее количество терминов, содержащихся в данном издании Краткой советской энциклопедии — около 10 тысяч.
