"История человечества" ЮНЕСКО — уникальная всемирная энциклопедия.
Организация ЮНЕСКО, благодаря своему международному авторитету, смогла привлечь к подготовке энциклопедии "История человечества" 450 самых лучших, самых известных историков мира, специалистов во многих областях научного знания: юриспруденции, искусствоведения, философии, литературоведения, естествознания, медицины, антропологии, математики, экономики. Читателю представлена коллективная память человечества, история его духовного, научного и культурного развития.
Пятый том Истории Человечества посвящен сравнительно короткому периоду истории — всего трем векам, 1500—1800 гг. — периоду вступлению Человечества в так называемое Новое время.
Хронологический отсчет этого периода начинается 1500 году, но в реальности он открывается 1492 годом, когда каравеллы Христофора Колумба достигли одного из островов Карибского архипелага и положили начало открытию Нового Света. Конечную дату тома определяет 1789 год — год начала Великой Французской революции.