Фундаментальное научно-справочное издание, уникальный по глубине исследования и охвату проблематики академический труд, учитывающий новейшие достижения отечественной и зарубежной историографии.
Содержит свыше 3800 статей, отражающих важнейшие военно-исторические и дипломатические события эпохи 1812 года, представляющих планы сторон, бои и сражения, рода войск, состав армий и воинские формирования, международные договоры, основные учреждения и государственные ведомства, историографические проблемы и основные группы источников, униформу, награды и воинские регалии, памятники. Отдельно освещены биографии военачальников, дипломатов и государственных деятелей, мемуаристов, деятелей культуры, публицистов и историков. Каждая статья снабжена библиографией. Энциклопедия богато проиллюстрирована.
В многолетней работе над книгой принимал участие коллектив из 158 исследователей из 10 стран мира — России, Беларуси, Великобритании, Германии, Латвии, Польши, США, Украины, Франции, Эстонии.
