Данный том серии "Языки мира. Языки Евразии" Института языкознания РАН посвящен описанию семитских языков. В книге представлена общая статья о семитских языках, а также описания отдельных семитских языков: аккадского (с самостоятельными статьями о староассирийском и саргоновском диалектах) и северозападносемитских языков (угаритский, финикийский, древнееврейский, современный иврит, имперский арамейский, иудейско-палестинский арамейский, классический сирийский, классический мандейский, язык Маалулы, туройо и новомандейский язык). Кроме того, в настоящий выпуск включены статьи о ханаанейских и арамейских языках как о группах, а также сводное описание северозападных новоарамейских языков. Широкий типологический анализ семитских языков предпринимается в отечественном языкознании впервые, как и столь полное описание этой языковой семьи, выполненное с единых методологических позиций. В виде приложения даны описание западносемитских систем письма и образцы западносемитских алфавитов, а также языковые карты, которые отражают древнее и современное распространение семитских языков.
Все статьи написаны в соответствии с типологически ориентированной схемой, используемой во всех томах данной серии. Схема включает социолингвистическую, диахроническую и синхроническую структурную характеристику описываемого языка.
Издание адресовано как специалистам по романским языкам, так и широкому кругу читателей, включая лингвистов различной специализации, историков, этнографов, социологов, юристов, журналистов, преподавателей и студентов ВУЗов, а также всех, кто интересуется проблемами семитского языкознания.