Второй том энциклопедии «Три века Санкт-Петербурга» посвящен истории города в XIX столетии. В книге нашли свое отражение разные стороны жизни Петербурга: география и топография Петербурга, характерные городские объекты, районы города, пригороды; архитектура и строительство; демография Петербурга, национальные, сословные и земляческие группы; религиозные конфессии и церковная жизнь; быт, хозяйство, праздники, развлечения и спорт; важнейшие исторические события в их «петербургском» аспекте; государственные учреждения и органы городской власти; литература, изобразительное искусство, театр и музыка; учебные заведения и многое др.
Восьмая книга содержит более 800 цветных и черно-белых иллюстраций, 11 цветных планов и карт. Статьи снабжены библиографией.
Энциклопедия рассчитана как на специалистов, так и на широкий круг читателей.
Восьмая книга энциклопедии завершает ее второй том «Девятнадцатый век». В работе над данной книгой принимали участие более 100 авторов. Книга сопровождается обширным приложением, в котором нашли свое отражение документы, архивные материалы, воспоминания и мемуары, статистические таблицы, обзорные статьи по самым разным темам (благотворительные общества, модные журналы, храмы Санкт-Петербурга, театральная архитектура, экспорт и импорт, карикатура и шарж и многое другое).
Завершается книга подробными указателями статей с перекрестными ссылками во всех восьми книгах тома и перечнем всех карт, планов, чертежей и схем, помещенных во втором томе энциклопедии.