«Энциклопедия Марий Эл» подготовлена учеными Марийского НИИ языка, литературы и истории им. В. М. Васильева и представляет собой обобщающий труд универсального содержания национально–регионального типа.
Главная задача издания — с научной объективностью, путем тщательного отбора концептуальных статей и статей о конкретных событиях и фактах ознакомить читателей с природой Республики Марий Эл, показать ее историю, охарактеризовать современное социально-экономическое состояние республики и дать наиболее полное представление о марийском этносе и его культуре, о его месте и роли в истории, культуре и экономике России.
В энциклопедии собрано свыше трех тысяч статей. Издание богато иллюстрировано, содержит 1200 фотографий, схем, таблиц, карт. Это — первый опыт создания энциклопедического труда в республике.