Данное издание является первым созданным в нашей стране академическим энциклопедическим словарем по исламу, в справочной форме представляющим читателю итоги научных изысканий советских исламоведов.
Расположенные в алфавитном порядке статьи содержат: обстоятельное истолкование исламских терминов или понятий; сведения об идейных течениях, общинах и школах ислама; персоналии. В конце статей дается список рекомендуемой литературы.
Словарь адресован не только специалистам (востоковедам, религиоведам, философам, историкам, культурологам), но и более широкому кругу образованных читателей — преподавателям гуманитарных ВУЗов, студентам, учителям общеобразовательных школ, журналистам и т.д.