Большая Советская Энциклопедия в 51 томе — самая известная и самая полная энциклопедия, выходившая в советский период. Содержит около 100000 слов.
Энциклопедия прекрасно проиллюстрирована, в каждом томе дается по 500 — 600 иллюстраций и карт.
Алфавитный указатель выпущен тиражом 75 000 экземпляров и содержит около 300 тысяч рубрик, включая статьи БСЭ, а число ссылок на тома и страницы БСЭ превышает 700 тысяч. В конце алфавитного указателя помещён Указатель географических, исторических и других карт БСЭ и список сокращений.
Кн. 1: А — Нарикины. — Л., 1960. — 800 с. — 75000 экз.
Кн. 2: Нариман — Яянга. — Л., 1960. — 775 с. — 75000 экз.
