Настоящее издание представляет собой сборник биографических статей полководцев, военачальников и военных деятелей России из «Военной энциклопедии» (ВЭ), издаваемой товариществом И. Д. Сытина в начале XX века.
«Военная энциклопедия» занимает значительное место в издательской деятельности товарищества Сытина. Ее появление было вызвано пробуждением в широких кругах общества интереса к вопросам военно-политического характера после русско-японской войны и отсутствием в отечественной литературе авторитетных справочных изданий. Имелся лишь справочник профессора стратегии Г. А. Леера, сильно устаревший.
Издание ВЭ предполагалось в 23 томах, с рисунками, фотографиями и чертежами, но в связи с началом 1-й мировой войны было прервано и более не возобновлялось. Всего вышло 18 томов, последнее слово — «Порт-Артур». В энциклопедии нашли отражение важнейшие военные события с древнейших времен до начала XX в., основные этапы развития и современное состояние науки, оперативного искусства, роль военных кадров, творцов оружия и военной техники.
К разработке статей привлекались видные ученые и специалисты в различных областях науки и техники: К. И. Величко, А. Н. Де-Лазари, А. М. Добровольский, С. А. Друцкой, Л. Г. Елчанинов, И. А. Забудский, Н. Л. Кладо, В. Ф. Новицкий, А. Е. Снесарев, Ю. М. Шокальский и др.
В первый том вошли 444 библиографические статьи из «Военной энциклопедии» издательства Сытина от «А» до «В» включительно. В приложениях приводятся дополнительная информация о высших воинских званиях и должностях из ВЭ издания Сытина, таблица «Воинские чины по табели о рангах от 24.01.1722» (с изменениями и дополнениями XVIII в. до 1917 г.) и сведения из биографии И. Д. Сытина.
Настоящее издание состоит из трех томов на базе ВЭ, в которые входят биографические статьи отечественных военных деятелей. Это позволит вернуть современному читателю несправедливо забытые имена людей, чьи заслуги перед Отечеством несомненны. Статьи приводятся в современной транскрипции; авторский текст, сокращение слов и пунктуация оставлены без изменений; дополнения напечатаны в конце соответствующей статьи другим шрифтом.
