Донские казаки, живущие по реке Дону, Донцу Северскому и впадающим в Дон рекам, яко по Хопру и Медведицы, зачав по Дону с верха первая станица Новогорье, а последнее главной их город Черкаской, по Донцу Северскому верхняя станица Лугань, всех же станиц или городков счисляется..., людей в них жалованных 7500, но в случае потребности могут до 20000 собрать. Главной их войсковой атаман пожалован рангом генерал-майора, при нем несколько старшин, междо оными знатнейшие войсковой писарь, войсковой харунжей, войсковой казначей, войсковые есаулы 2. И сии более при отомане для советов и управления быть должны, а протчие старшина в советы и в наказные атаманы в походы, ежели 1000 человек или более, употребляются. Они ж имеют полковников и старшин, но сии токмо в походе власть над порученными имеют, и для того они без рангов отдаются в команду и обер-офицером регулярным. Их вольность в том состоит, что они атамана войскового, сами выбирая, трех или дву ее величеству представляют, из которых по соизволению одного пожалует. В писари, хорунжие, есаулы, казначеи и протчих старшин выбирают и определяют сами, токмо для рангов Военная коллегия награждает патентами. 2). В походех, если далеко, получают провиант, а зимою фураж, иногда и особливое подымное жалованье. 3). Всякой год отправляют в Коллегию военную 2 станицы, каждая в 15 человеках, с их репорты, а чрезвычайно с послугами станицы малые в 4 человеках, и оным дается от Коллегии по уставу жалованье. 4). Карчемная и всяких товаров торг у них безпошлинной. 5). Суд производят в кругу и смертию казнят по их законам и обыкновениям, однако ж многие их непристойные законы отставлены, яко жену муж, никакой притчины не объявя, скажет, что нелюба, отдаст, кто взять похочет; на смерть словесно осудя, в воду того часа сажали или палками прибивали. Оные и другие такие, якоже вольно приходящих беглых примать накрепко запрещено. Начало сих казаков из дву мест: одни жили в Мещоре по городкам, и главной их город был на Дону, называемой Донской, где ныне монастырь Донской, но когда царь Иоанн I нагайских татар в Мещеру перевел, тогда оные казаки из Мещеры все на Дон переведены, когда же турецкое войско в... году к Астрахани приходило, тогда призван был с Днепра из Черкас князь Михаил Вишневецкой с 5000 запороских казаков, оные совокупясь з донскими, великую победу на Дону и на море в лодках над турками одержав, неколико тех черкаских казаков остались на Дону и построили город Черкаской, где они долгое время жили без жен, как и доднесь запорожцы тот обычай хранят, но в Черкаском перво полонянок, а потом настоящих жен стали иметь, и ныне все жен имеют. От сих казаков как великие Российскому государству услуги, так и от их бунтов и воровства великие вреды приключались, особливо во время Шуйскаго до воцарения Михаилы Феодоровича, а царство Алексея Михайловича от Разина и в 1705 от Булавина учинено, и за сей последней бунт более 7000 казнено и побито.