Гендерный перекос в авторском коллективе англоязычной Википедии (Wikipedia) исследовали специалисты из Университета Миннесоты (University of Minnesota), Макалестер-колледжа (Macalester College), Карлтон-колледжа (Carleton College) и Нанькайского государственного университета (Nankai University),
на сайте Миннесотского университета. Стимулом для исследования послужила статья, опубликованная в январе 2011 года в «Нью-Йорк таймс» (The New York Times): в газетном материале утверждалось, что такие темы, как сериал «Клан Сопрано» и игрушечные солдатики, получают в онлайн-энциклопедии гораздо более подробное освещение, чем сериал «Секс в большом городе» и браслетики на запястьях, носимые в знак дружбы.
Проанализировав информацию, которую сообщили о себе более чем 110 тыс. человек, редактировавших страницы английской Википедии, авторы исследования пристально взглянули на три аспекта полового дисбаланса среди википедистов.
Во-первых, был оценён масштаб «недопредставленности» женщин. Так, в 2009 году только 16% вновь зарегистрировавшихся создателей контента указали, что они дамы; впоследствии они внесли лишь 9% правок. Что ещё хуже, женщины более склонны рвать с Википедией, после того как их правки отменяются.
Гендерный дисбаланс в Википедии разительно отличается от ситуации в социальных медиа: в Facebook и Twitter большинство пользователей составляют женщины; соотношение полов среди википедистов не показывает тенденции к выравниванию за последние пять лет.
Во-вторых, подтвердилось наблюдение «Нью-Йорк таймс»: статьи на темы, интересные в первую очередь женщинам, короче «мужских»; качество материалов о фильмах, предпочитаемых женской аудиторией, ниже, чем у статей о «мужских» кинолентах. Количество «мужских» статей растёт быстрее, чем число «женских».
В-третьих, исследователи называют википедическую субкультуру «сопротивляющейся женскому участию»: женщины вдвое чаще, чем мужчины, редактируют статьи на противоречивые темы (этот нюанс учёные осмыслить не смогли), их правки чаще блокируются на неопределённое время коллегами-мужчинами или отменяются из-за малого редакторского стажа.
Примечательно, что женщины, всё-таки прошедшие через вики-тернии, с большей вероятностью становятся администраторами, чем мужчины. Возможно, объяснение — в словах Джимми Уэйлса (Jimmy Wales),
сказавшего, что обычный редактор вики-статей — 26-летний гик (увлеченный технологиями человек). Отношение этой субкультуры к женщинам прекрасно передаёт сериал «
Теория Большого взрыва»: женщины-администраторы, несомненно, воспринимаются гиками как материнские фигуры.
Мир энциклопедий. Стоит отметить, что это далеко не первое исследование по данной теме. Например, в 2009 году журнал PCworld
сообщил со ссылкой на на исследование «Фонда Викимедиа» (Wikimedia Foundation), что 87% составителей Википедии — мужчины.
